Capire il significato del sacramento del Battesimo vuol dire afferrare l'essenza della vita, della missione e della dignità del cristiano. Alla riflessione sulla necessità, per i cristiani di oggi, di riscoprire nel Battesimo l'accezione ultima di fondamento dell'esistenza cristiana (cfr. Tertio Millennio Adveniente, 41), il Pontificio Consiglio per i Laici ha dedicato la sua diciassettesima Assemblea plenaria [di cui il presente volume raccoglie gli atti].

Nella nostra società scristianizzata e segnata dalla frantumazione dell'esperienza umana, noi battezzati dobbiamo risalire alle radici del nostro Battesimo. Abbiamo la responsabilità di ravvivare la coscienza dell'avvenimento del nostro Battesimo che, rendendoci 'una cosa sola', attraverso questa unità rende presente Cristo nella storia, nello spazio, nel tempo. Siamo chiamati ad approdare a quella maturità di fede che, sola, può ricomporre l'esperienza dell'uomo, rendendolo capace di obbiettivi audaci.

Solo così, solo vivendo il nostro Battesimo -uomini e donne liberi, radunati nell'unità- potremo dare al mondo quella 'chiara testimonianza' di cui parlava il Santo Padre nel corso dell'udienza concessa ai partecipanti all'assemblea plenaria del Pontificio Consiglio per i Laici. Solo così, potremo edificare una 'città nuova' nella quale 'ogni uomo possa scoprire la presenza di Cristo e lo sguardo d'amore del Signore su ogni persona, nella quale ogni uomo ascolti la sua parola: vieni e seguimi'."

Dalla Prefazione al volume di S.Em. il cardinale James Francis Stafford

Presidente del Pontificio Consiglio per i Laici

Riscoprire il Battesimo, XVII Assemblea plenaria, 27-31 ottobre 1997, Città del Vaticano 1998 (€ 6,00) [esaurito].